영국 철강 산업의 위기: British Steel의 현황

최근 영국 정부는 스컨소프의 British Steel 공장을 관리하게 될 준비를 하고 있습니다. 이 공장은 즉각적인 폐쇄 위험에 처해 있으며, 이를 막기 위해 의원들이 긴급 법안을 통과시키기 위해 부활하게 되었습니다. 관련 글 보기 이러한 조치는 영국 철강 산업의 지속 가능성을 확보하고, 경제적 안전을 도모하기 위한 노력의 일환으로 보입니다.

British Steel의 스컨소프 공장은 약 2,700명의 직원을 고용하고 있으며, 이는 회사 전체 인력의 약 75%에 해당합니다. 이 공장은 영국에서 유일하게 버진 스틸을 생산할 수 있는 시설로, 새로운 건물 및 철도와 같은 주요 건설 프로젝트에 사용됩니다. 만약 이 공장이 가동을 중단하면, 영국은 G7 국가 중 유일하게 버진 스틸을 생산하지 못하는 국가가 될 것입니다.

British Steel은 2016년에 타타 스틸이 스컨소프의 장기 제품 사업부를 매각하면서 설립되었습니다. 이후 Greybull Capital이 이 회사를 인수했으나, 재정적 불안정성으로 인해 2019년에는 정부의 파산 관리 서비스에 의해 관리되었고, 2020년에는 중국의 Jingye에 인수되었습니다. 현재 회사는 하루에 70만 파운드의 손실을 보고 있으며, 1억 2천만 파운드의 투자를 했음에도 불구하고 상황이 개선되지 않고 있습니다.

Jingye는 현재의 시장 상황과 탄소 저감 생산 기술로의 전환 비용을 이유로 들며, 블라스트 퍼니스의 지속 가능성에 의문을 제기하고 있습니다. 이 공장은 코킹 석탄과 철광석 펠렛을 연료로 사용하여 극한의 열을 발생시키지만, 원자재 공급이 부족해지고 있는 상황입니다. 이러한 문제는 공장이 가동을 중단할 경우 다시 시작하는 데 드는 비용과 복잡성을 고려할 때 더욱 시급한 상황입니다.

영국의 철강 생산은 수십 년간 감소세를 보였으며, 최근 미국의 25% 관세 부과로 인해 산업의 재정적 압박이 더욱 커졌습니다. 이러한 글로벌 과잉 생산은 국제 시장에서의 스틸 가격 하락을 초래하고 있으며, 영국 제조업체들은 전기 요금 등 다른 나라에 비해 높은 비용에 직면하고 있습니다. 이러한 상황 속에서 British Steel의 향후 운명은 많은 이들의 관심을 끌고 있습니다.

📌 출처: BBC 원문 기사 보기