도미니카의 화산 에너지가 가져올 변화

카리브해의 도미니카는 아름다운 열대 우림과 폭포, 화산, 온천으로 유명한 관광지입니다. 최근 이 섬은 2023년에 비해 13% 증가한 83,966명의 관광객을 맞이하며, 새로운 미국 직항 노선과 호텔 개장 덕분에 활기를 띠고 있습니다. ‘자연의 섬’이라는 별명을 가진 도미니카는 2017년 허리케인 마리아로 인한 피해에서 회복하며, 이제는 자원 활용을 통해 청정 전기를 생산할 계획을 세우고 있습니다.

도미니카 정부는 수입된 디젤 연료에 대한 의존도를 줄이기 위해, 남부 지역에 지열 발전소를 건설하고 있습니다. 이 발전소는 화산암에 의해 가열된 자연 지하 저수지에서 끓는 물을 이용하여 전기를 생산할 것입니다. 현재 로조 밸리의 로다트 마을 근처에서 10메가와트 규모의 발전소가 건설 중이며, 연말까지 운영을 시작할 예정입니다.

이 지열 발전소는 증기를 지표로 끌어올려 터빈을 돌려 전기를 생성합니다. 사용된 증기는 다시 물로 냉각되어 지하로 재주입되어 과정이 반복됩니다. 도미니카의 에너지 장관인 빈스 헨더슨 박사는 “2030년까지 도미니카의 전력 생산에서 디젤 발전을 완전히 없애기를 희망한다”고 전했습니다. 이 발전소는 전기 요금을 낮추는 데도 기여할 것으로 기대됩니다.

도미니카의 지열 발전소는 카리브해에서 두 번째로 운영되는 시설로, 프랑스의 해외 영토인 과들루프에는 30년 이상 운영 중인 15메가와트 규모의 발전소가 있습니다. 이 프로젝트는 도미니카 정부와 미국-이스라엘의 재생 가능 에너지 회사인 오르마트 기술 간의 공공-민간 파트너십을 통해 진행되고 있으며, 여러 정부와 비정부 기구의 지원을 받고 있습니다. 관련 글 보기

도미니카의 지열 발전소는 단순한 전력 생산을 넘어, 이웃 섬으로의 전력 수출을 위한 장기 계획도 포함하고 있습니다. 헨더슨 박사는 이 발전소의 성공이 다른 카리브해 국가들에게도 재생 가능 에너지의 가능성을 탐색하도록 영감을 주기를 희망하고 있습니다. 도미니카는 앞으로 청정 에너지의 중심지로 자리 잡을 가능성이 높아 보입니다.

📌 출처: BBC 원문 기사 보기