Thames Water의 위기

최근 Thames Water는 기록적인 £122.7m의 벌금을 부과받았습니다. 영국의 물 규제 기관인 Ofwat는 이 회사가 고객을 실망시키고 환경을 보호하지 못했다고 지적했습니다. Thames Water는 영국 인구의 약 4분의 1을 서비스하고 있으며, 대부분 런던과 남부 영국의 일부 지역에 걸쳐 있습니다. 그러나 이 회사는 대규모 부채와 누수 문제, 하수 유출 방지, 구식 인프라 현대화 등에 어려움을 겪고 있습니다.

Ofwat가 Thames Water에 이렇게 많은 벌금을 부과한 이유는 두 가지 조사 결과에 따른 것입니다. 이 회사는 하수 운영과 관련된 규칙을 위반하여 £104.5m의 벌금을 부과받았으며, 이는 비정상적인 상황이 아닌데도 불구하고 3/4의 폭풍 오버플로우가 발생한 것으로 나타났습니다. 관련 글 보기 또한, Thames Water는 2023년과 2024년에 주주들에게 수백만 파운드를 지급한 것에 대해 £18.2m의 벌금을 받았습니다. Ofwat는 이러한 지급이 회사의 성과를 제대로 반영하지 않는다고 밝혔습니다.

Thames Water의 주주 배당금 지급과 관련하여 Ofwat의 벌금 부과는 이번이 처음입니다. 이 규제 기관은 2023년 10월과 2024년 3월에 지급된 £37.5m와 £131.3m의 배당금이 규칙을 위반했다고 지적했습니다. Thames Water는 이러한 배당금이 회사의 법적 및 규제적 의무를 고려하여 선언되었다고 주장하고 있습니다.

Thames Water가 이렇게 많은 부채를 안게 된 배경에는 여러 요인이 있습니다. 1989년 민영화 당시 Thames Water는 부채가 없었지만, 시간이 지나면서 대규모 차입을 하게 되었고, 현재 총 부채는 £22.8bn에 달합니다. 특히, 호주 인프라 은행인 Macquarie가 Thames Water를 소유하던 시절 부채가 급증했으며, 이로 인해 회사의 재정 상태가 악화되었습니다. 부채

이 모든 상황은 고객에게 어떤 의미가 있을까요? Thames Water의 소유주나 운영자가 누구가 되든 고객에게는 큰 영향이 없을 것으로 보입니다. 그러나 이러한 문제들은 회사의 장기적인 투자 유치에 부정적인 영향을 미칠 수 있으며, 이는 결국 고객 서비스 품질에도 영향을 미칠 수 있습니다. 앞으로 Thames Water가 어떻게 이 위기를 극복할지 주목해야 할 시점입니다.

📌 출처: BBC 원문 기사 보기