영국 철강 산업의 위기: British Steel의 미래는?

최근 British Steel의 생산을 유지하기 위한 대화가 어려운 상황에 직면했습니다. 스컨소프에서의 철강 생산을 지속하기 위한 협상이 교착 상태에 빠진 이유는 원자재 비용을 누가 부담할 것인지에 대한 논의가 이뤄지지 않기 때문입니다. 정부 소식통에 따르면, 원자재 비용은 이틀 내에 지불되지 않으면 몇 주 내에 생산이 중단될 수 있다고 합니다.

현재 British Steel의 중국 소유주인 Jingye는 노후화된 용광로가 “재정적으로 지속 가능하지 않다”며 새로운 원자재 구매를 꺼리고 있습니다. 이로 인해 노조는 상황이 “절박하다”고 경고하고 있으며, 정부는 국유화 가능성을 배제하지 않고 있습니다. 그러나 장기적인 해결책을 찾기 위해 상업적 솔루션을 선호하는 것으로 보입니다. 관련 글 보기

현재 가장 시급한 문제는 이미 배송된 철광석 펠릿과 공장에서 대기 중인 코크스의 비용을 누가 지불할 것인지입니다. 정부가 세금으로 원자재를 직접 구매하는 방안이 논의되고 있으나, 법적 장벽이 있어 개입이 쉽지 않은 상황입니다. 정부가 Jingye와 협상하여 원자재 비용을 정부가 부담하는 조건으로 공장을 계속 운영하도록 하는 것이 가장 쉬운 법적 경로로 여겨지고 있습니다.

한편, Jingye가 수천 개의 일자리가 위험에 처했다고 발표한 이후, 법적으로 최소 45일간의 협의 기간이 요구됩니다. 정부 관계자들은 Jingye의 비협조적인 태도에 불만을 표출하고 있으며, 중국의 장기적인 철강 생산 참여 가능성에 대한 회의감이 커지고 있습니다. 만약 정부가 당면한 문제를 해결할 수 있다면, 장기적인 철강 생산에 대한 논의가 다시 시작될 것으로 예상됩니다.

마지막으로, Alun Davies 커뮤니티 노조의 금속 및 철강 담당 국장은 원자재 문제를 “극단적인 비상사태”로 묘사하며, 원자재가 지불되면 정부와의 추가 논의가 가능할 것이라고 강조했습니다. 영국 철강 산업의 미래가 어떻게 전개될지 귀추가 주목됩니다.

📌 출처: BBC 원문 기사 보기